W okresie od 28 do 30 października, na terenie Nowego Sącza, ma miejsce seria specjalistycznych ćwiczeń ratowniczych. Udział w nich biorą członkowie elitarnego zespołu poszukiwawczo-ratowniczego USAR Poland pod kryptonimem „NOWY SĄCZ 2024”.
W trakcie tych intensywnych, trwających nieprzerwanie przez 36 godzin, manewrów swoje umiejętności szlifuje 82 strażaków z zespołu USAR Poland. Wsparcia udzielają im także 11 wyspecjalizowanych psów ratowniczych.
Podstawowym celem tych ćwiczeń jest przetestowanie gotowości i kompetencji w obszarach ratownictwa, poszukiwań, techniki i logistyki specjalistycznych jednostek poszukiwawczo-ratowniczych funkcjonujących w ramach USAR Poland. Wszystko to w kontekście przyszłej recertyfikacji, którą przeprowadzi się zgodnie z wytycznymi INSARAG. Scenariusz symulacji zakłada katastrofalne trzęsienie ziemi o sile aż 7,3 magnitudy.
Pod osłoną nocy ratownicy założyli obóz, aby następnie rozpocząć praktyczną część ćwiczeń. W manewrach bierze udział Polska Ciężka Grupa Poszukiwawczo-Ratownicza HUSAR Poland Państwowej Straży Pożarnej – jednostka składająca się z Komendy Głównej PSP oraz specjalistycznych grup poszukiwawczo-ratowniczych z Nowego Sącza, Wałbrzycha i Jastrzębia Zdroju.
Grupa USAR Poland posiada certyfikat INSARAG i utrzymuje ciągłą gotowość do przeprowadzania skutecznych operacji ratowniczych. INSARAG, czyli Międzynarodowa Grupa Doradcza Poszukiwania i Ratownictwa ONZ, to organizacja odpowiedzialna za tworzenie, mobilizację i skuteczne koordynowanie działań międzynarodowych grup USAR, które są wysyłane do krajów dotkniętych przez trzęsienia ziemi.